La Semana Mundial de la Inmunización comienza con uno de los grandes hitos de la historia médica: el desarrollo de la vacuna BCG contra la tuberculosis. En 1921, Albert Calmette y Camille Guérin lograron una de las primeras grandes victorias de la vacunología respiratoria, abriendo un camino que cambiaría la protección frente a una de las enfermedades más temidas del siglo XIX y principios del XX.

La tuberculosis llevaba décadas devastando poblaciones enteras. Robert Koch había identificado su agente causal en 1882, pero fue la BCG la que permitió, por primera vez, pensar en una prevención real frente a las formas más graves de la enfermedad, especialmente en la infancia. Desde entonces, esta vacuna se ha convertido en una de las más administradas del mundo y sigue teniendo un papel importante en la salud pública global.

Eficacia decisiva

Su valor no reside solo en su enorme trayectoria histórica, sino en su impacto en la vida real. La BCG protege especialmente frente a la tuberculosis miliar y la meningitis tuberculosa en niños, dos de las formas más graves de la enfermedad. Aunque su eficacia frente a la tuberculosis pulmonar del adulto es variable, su contribución a la reducción de la enfermedad grave ha sido decisiva.

Hablar de la BCG es hablar también de la maduración de la ciencia. Detrás de esa vacuna hubo años de investigación, ensayo y mejora técnica hasta obtener una cepa atenuada capaz de inducir inmunidad sin producir la enfermedad. Fue una lección de paciencia científica y de perseverancia frente a una amenaza que parecía eterna.

Una enfermedad todavía presente

Para las personas con enfermedades respiratorias crónicas, la tuberculosis sigue siendo una referencia obligada. No es una enfermedad del pasado: sigue presente en el diagnóstico diferencial y en determinados contextos clínicos. Por eso, este hito no solo pertenece a la historia de la medicina, sino también a la conciencia sanitaria del presente.

Este texto forma parte de la campaña que Fenaer lleva a cabo en redes con motivo de la Semana Mundial de la Inmunización, una acción en la que la Federación cuenta con el apoyo no condicionado de las compañías Sanofi, Pfizer y Chiesi.