Un estudio reciente publicado en la revista Science Immunology por investigadores de las universidades de Aberdeen y Manchester ha descubierto una nueva forma de revertir el daño pulmonar causado por el asma, considerado hasta ahora irreversible. El hallazgo identifica una posible diana terapéutica capaz de reparar el tejido dañado y abre la puerta a tratamientos innovadores que podrían mejorar de forma significativa la calidad de vida de las personas con asma grave.

Hasta ahora, los tratamientos para el asma se han centrado principalmente en controlar la inflamación del tejido pulmonar mediante inhaladores de corticoides. Sin embargo, el estudio muestra que, además de la inflamación, el asma también provoca cambios estructurales en los pulmones, como el endurecimiento y la formación de cicatrices en el tejido. Estos daños, que afectan especialmente a quienes padecen asma grave, pueden dificultar la respiración y reducir la respuesta a los tratamientos actuales.

El equipo investigador ha comprobado, en modelos animales, que bloquear ciertas proteínas asociadas a la inflamación y al daño tisular permite revertir esos cambios estructurales en el tejido pulmonar. “Nuestros resultados muestran que es necesario considerar no sólo la inflamación, sino también las alteraciones estructurales del pulmón, que pueden avanzar de manera independiente”, explica la doctora Tara Sutherland, autora principal del estudio. Este hallazgo abre nuevas perspectivas para tratar el asma y otras enfermedades crónicas con procesos similares, como la EPOC o la fibrosis pulmonar.

Según los autores, este descubrimiento podría tener implicaciones mucho más amplias, ya que hasta un 40 % de las muertes en el mundo están relacionadas con enfermedades en las que se produce una cicatrización o fibrosis anormal de los tejidos. En el caso del asma, esta investigación representa un primer paso hacia terapias que no sólo controlen los síntomas, sino que también reparen el daño pulmonar y mejoren la calidad de vida de los pacientes.

Referencia

James E. Parkinson et al., Allergen-induced airway matrix remodeling in mice can be prevented or reversed by targeting chitinase-like proteins, Science Immunology (2025)